Η Ελλάδα παραμένει η χώρα με το μεγαλύτερο ποσοστό ιδιωτικών δαπανών για την υγεία σε ολόκληρη την Ευρωπαϊκή ένωση. Ένα μεγάλο μέρος από αυτά τα χρήματα που ξοδεύονται ιδιωτικά, αφορούν τις δαπάνες για οδοντιατρική περίθαλψη, είτε αυτή είναι επείγουσα όπως η αντιμετώπιση του πόνου, είτε θεραπευτική, άρα απαραίτητη, όπως ένας καθαρισμός ή ένα σφράγισμα, είτε αφορά παρεμβάσεις που δεν είναι απαραίτητο να γίνουν, όπως είναι οι αισθητικές παρεμβάσεις.

Οι θεραπευτικές παρεμβάσεις που αντιμετωπίζουν ή προλαμβάνουν τις οδοντικές νόσους όπως είναι η τερηδόνα και η περιοδοντίτιδα, δεν πρέπει να καθυστερούνται. Οι κοιλότητες στα δόντια δεν θεραπεύονται από μόνες τους, αλλά μόνο χειροτερεύουν και η καθυστέρηση ενός σφραγίσματος θα οδηγήσει σε πόνο και πιθανότατα στην ανάγκη ενδοδοντικής θεραπείας (απονεύρωσης). Κάτι τέτοιο, είναι βέβαιο ότι θα αυξήσει την επιτακτικότητα της θεραπείας και την ταλαιπωρία του ασθενή αλλά θα ανεβάσει σημαντικά και το κόστος της περίθαλψης.

Παρομοίως, δόντια που λείπουν είναι καλό να αντικαθίστανται, για να προληφθεί η μετακίνηση των διπλανών και των απέναντι δοντιών, που θα έχει ως αποτέλεσμα την αποδιοργάνωση του τρόπου που κλείνουν τα δόντια μας και την επιδείνωση της λειτουργίας αλλά και της αισθητικής.

Τί γίνεται όμως με την οδοντιατρική που πολλοί θεωρούν επιλεκτική ή απλά πολυτέλεια; Τι γίνεται με τις αισθητικές διαδικασίες όπως είναι η λεύκανση των δοντιών και οι όψεις πορσελάνης; Μπορεί ένα ωραίο χαμόγελο να περιμένει μέχρι να βελτιωθεί η οικονομική κατάσταση της χώρας?

Έχουν γίνει πολλές έρευνες που δείχνουν ότι ένα ωραίο χαμόγελο αποτελεί ένα από τα βασικότερα στοιχεία της πρώτης εντύπωσης που δίνουμε στους άλλους. Είναι ευκολότερο για ένα άτομο με ωραίο χαμόγελο να βρει δουλειά και να έχει επιτυχίες στην προσωπική του ζωή. Το ωραίο χαμόγελο οδηγεί επίσης στο να χαμογελάμε περισσότερο, κάτι που έχει βρεθεί ότι βελτιώνει την ευεξία μας και μειώνει το στρες. Αυξάνει την αυτοπεποίθησή μας και έτσι μας επιτρέπει να είμαστε πιο ευτυχισμένοι σε όλη την καθημερινότητά μας. Το 90% των ανθρώπων, βρίσκει ότι το χαμόγελο είναι από τα πιο σημαντικά πράγματα στην συνολική εμφάνιση ενός ατόμου. Βάσει των παραπάνω, θα μπορούσε κανείς να πει ότι η βελτίωση ενός χαμόγελου, ή η δημιουργία ενός νέου χαμόγελου δεν θα έπρεπε να περιμένει. Η αισθητική οδοντιατρική όμως είναι ακριβή. Τι μπορεί να κάνει κάποιος που χρειάζεται βελτίωση του χαμόγελού του σε εποχές οικονομικής κρίσης, όπως αυτή που βιώνουμε τώρα στη χώρα μας;

Κατ’ αρχήν, είναι βασικό να αναγνωρίσουμε με τη βοήθεια κάποιου ειδικού οδοντιάτρου το ποιά είναι τα σημεία που χρειάζονται βελτίωση στο χαμόγελό μας και να τα ιεραρχήσουμε. Γενικά, οι άνθρωποι που μας παρατηρούν βλέπουν εύκολα τα σκούρα δόντια, ένα δόντι που είναι διαφορετικού χρώματος από τα διπλανά του, ένα δόντι που λείπει, δόντια που είναι στραβά και δόντια που έχουν κενά μεταξύ τους.  Για όλα αυτά τα προβλήματα,  η ιδανική λύση μπορεί να είναι οι όψεις πορσελάνης, τα εμφυτεύματα ή οι ολοκεραμικές στεφάνες. Πρέπει να σκεφτόμαστε όμως ότι υπάρχουν και εναλλακτικές λύσεις, όπως και ότι μικρότερες παρεμβάσεις μπορεί να δώσουν στο μεγαλύτερο βαθμό το αποτέλεσμα που χρειαζόμαστε, αν και όχι πλήρως.

Η λεύκανση των δοντιών μπορεί να κάνει ένα χαμόγελο πιο λαμπερό με σχετικά χαμηλό κόστος. Η συγκόλληση συνθέτων ρητινών (Bonding) στα δόντια μπορεί να αλλάξει δραματικά την εμφάνιση των δοντιών. Το Bonding προσφέρει μικρότερη αντοχή και μικρότερη μακροβιότητα από τις όψεις πορσελάνης, αλλά με ένα μικρό τμήμα μόνο του κόστους, ίσως μόλις το ένα τέταρτο αυτού. Επίσης, μια μικρότερη παρέμβαση, για παράδειγμα, 1, 2 ή 4 όψεις πορσελάνης αντί για 10 ή 20, μπορούν να λύσουν το κύριο πρόβλημα του χαμόγελου και να αναβληθεί για το μέλλον η τελειοποίησή του. Αυτό που τονίζουμε με τα παραπάνω είναι ότι μικρές αλλαγές μπορούν να κάνουν μεγάλη διαφορά στην αισθητική του χαμόγελού μας.

Βέβαια, βασικότατος παράγοντας είναι να έχουμε εμπιστοσύνη στον οδοντίατρό μας, ο οποίος θα πρέπει να μας δώσει όλες τις εναλλακτικές λύσεις που υπάρχουν για το χαμόγελό μας. Και τέλος, να σκεφτόμαστε ότι πολλές φορές ισχύει ότι το φθηνό βγαίνει τελικά πιο ακριβό, χωρίς αυτό όμως να σημαίνει πως ότι είναι ακριβό είναι και καλύτερο!